一大早。

县衙贴出告示，广招木匠、泥瓦匠。

有力气，能肩挑手提的要。

没力气，能帮忙推下运土车的也要。

有贼人挖空县衙地底，回填所需土量巨大。

本着不伤民原则，这土必须从城外运。

告示贴出未久，县衙内便应征者如云，风风火火的开工。

晌午时分，腿根发软的知县老爷亲自上场监工。

一看场上工匠稀少，大发雷霆的表示进度太慢，继续扩招。

没有工匠？

工钱从百文给我提到一百五。

不，两百文。

县太爷再看老弱病残的帮工们个个面黄肌瘦，当场命人宰牛杀马，吃饱了再干。

在此当中，又命人抬几大缸清水放在县衙门，往里搅入修行之药。

成人一碗，老幼病弱者半碗。

不够就及时续上，全天候发放。

修行之药啊，平民往日哪有资格享用。

民众奔走相告，一时间，县衙门口人头攒动，热闹非凡。

人气搞起来后，府卫扯开嗓门，继续当场招工。

县太爷嫌平房住着不够舒坦，要尽快重建主楼。

工匠的工价当场又从两百，十文十文的往上加。

顺带着，打帮手的小工们的工价也从六十文提到八十、九十。

直至一百文，与工匠的原始工钱相当。

县太爷别的没有，就一个字——豪。

银子撒得眼睛都不带眨的。

县衙内。

下到十四，上到六十，男女老幼，一边喝着修行药水，一边大口吃肉。

个个感激涕零，眼中含泪。

尤其女子们，更是铭感五内，几欲痛哭流涕。

知县老爷自捕快与城卫招募起，便一视同仁，没有半分轻弱于女子。

这是亘古从未有过之事！

……

午后。

县衙外的鸣冤鼓咚咚敲响。

三个家丁装扮的男子进入大堂，呼啦啦跪成一片。

另有两个老儒生见官不跪，拱手了事。

李琼啪的敲响惊堂木，威风凛凛：“有何诉告，一一说来。”

家丁一：“我告县主恶仆柳狸肆意擅杀我凤阳王粮行掌柜。”

家丁二：“小人也告他杀我家粮行掌柜。”

家丁三：“我告县主公权私用，无视民生，哄抬工价，让我们无工可雇。”

大堂内外惊呆一片。

当着县主之面告县主，这帮人平日的嚣张跋扈可想而知。

李琼不动声色，指向儒生：“你们又告谁？”

老儒生一：“捕快招募男女不防，城卫招募男女不防，县衙动工又男女不防，老生诉大人不顾纶常，肆意妄为，应下罪己书自悔其过。”

老儒生二：“相鼠尚有皮，人岂能无仪，老生附议。”

李琼沉声：“还有么？”

堂下众人摇头。

啪！

惊堂木炸响。

李琼直指儒生：“苍然老贼、皓首匹夫，我且问你们，寿安疫病人祸，壮丁十不存一，满目老而无子、妇而无夫、少而无依，你们难道眼瞎不成？”

“这天下道理再大，能大过一日三餐去？”

两个儒生语竭，只能嘟喃着有辱斯文。

李琼大喝：“枉顾民生者无德，老而迂腐者无才，户吏何在？”

“属下在！”

葛素大步跨出。

李琼：“革去二人功名，其子孙拥有功名者，一并革去，造册登记，永不录用！”

老儒生大怒：“我乃会试贡员，由知州大人亲自授予功名，岂能由你一言削去。”

另一个老儒生帮腔：“我位列会试三甲，乃知府大人亲自授予功名。”

李琼冷笑：“本官掌一县之民生教化，凡我寿安在籍人士皆归我管辖，若是不服，尽可去州府诉告，退下！”

“大人……”

二老急眼，还要申辩。

啪！

惊堂木再响。

李琼威喝：“咆哮公堂，藐视律法者，下狱问罪！”