随着大军行进，越靠近泉河城流民便越多。
百姓们并不愿意离开家乡，但西戎大军来势汹汹，眼见战事越来越激烈，泉河城守城艰难，一旦西戎破城，平民是最先遭殃的，故而只能举家离开避乱。
见六万大军前来，流民纷纷停下脚步观望，期盼着此次朝廷派出的精锐能帮他们夺回故土。
百姓的希冀犹如重担般，压在每一个白家军的肩上。
当天夜里，大军抵达青州。
扎营安顿后，白星辰召集所有随行将领议事，沈朝颜与白漪菱也进帐旁听。
“方才收到信报，前日夜里，兄长已率兵顺利抵达泉河城，抵御住一波西戎偷袭。”
白星辰展开地形图，指给众人看。
“跨过青州，再马不停蹄前行大半日，我们便也可抵达泉河城。”
“一旦到了泉河城地界，西戎定会发现我等大军驰援，到时大战不可避免，将要正面迎战图什，诸位可有取胜之策？”
副将鲁迁看着地图道：“此战只可胜不可败，不仅要打赢西戎，还要力挫其精锐，至少五年内不敢再犯我安缙边境！”
“说得轻巧，拿什么打？”
另一个副将曹广睿斜眼挑眉，指了指图上一点。
“十年前，国公爷把西戎打到扎玛峡谷一举歼灭，用白家军三万将士性命，才换来边境十年安稳。”
“如今这个图什比以前的西戎将军可难缠许多，难道你我能比当年的国公爷还厉害？”
鲁迁闻言不悦，粗声粗气地反驳：“怎的还没打呢，你就灭自己威风，涨他人志气？！”
“那你说，怎么打！”曹广睿也有些冒火。
鲁迁朝白星辰一拱手：“右将军，依末将之见，西戎人之所以难缠，就在其东逃西窜的战术，难以尽数除尽。但论起兵甲，我安缙有精锐战车，若能用计将其引入陷阱分而击之，西戎便不足为惧！”
白星辰皱眉不语，看向脸色不佳的蒋文宣。
“卫将军可有高见？”
蒋文宣扯了扯嘴角，讪笑：“我带兵打仗的经验不如各位丰富，不敢胡言。”
白星辰心下无奈，又看向沈朝颜。
“鲁副将所言，有几处不妥。”
沈朝颜沉着上前，指尖划过地图上的泉河城四周地形。
“西戎兵甲不如我方强悍确实不假，但这几处地形，多以深山密林为主。”
“倘若追击西戎大军，对方势必会选择此路逃脱，到时战车根本无法进入，反而会变成累赘，这是其一不妥。”
“其二在于，西戎之所以频繁滋扰边境，除了倚仗图什的能征善战，还有一大优势，便是西戎与安缙交界地域，皆为沟壑交错的复杂地形。”
“每逢我方追击，西戎依靠自身对地形的熟悉，必会分散躲避在沟壑中，而我方兵力在这种地形下很难施展，稍有不慎，甚至会反受其埋伏。”
曹广睿摸着下巴点头：“确实如此……西戎人近年来屡屡犯我边疆，都如同打不死的苍蝇一样，打不过便往密林山涧里一躲，过些日子又冒出来偷袭，搅得泉河城百姓苦不堪言，守城军也疲于应付。”
鲁迁被反驳得有些没面子，盯着沈朝颜道：“这位姑娘是何人？末将竟不知军营里还有这等人物。”
白星辰坦然一笑：“这是本将的外甥女沈朝颜，出征前父亲特意嘱咐，若有军情决策，可与她探讨一二。”
听到是镇国公举荐的人，鲁迁虽心有不服，却没再说什么。
反而是一旁的蒋文宣好奇打量沈朝颜，问道：“沈姑娘不妨说说，依你所见，该如何击败西戎？”
“我的意见是，以不变应万变。”沈朝颜勾唇浅笑，眼中闪过狡黠灵动。
“哼，说了跟没说一样。”鲁迁嗤笑。
沈朝颜却很自信，淡然解释：“因敌变化而取胜者，谓之神也。战场上的情况瞬息万变，因此，制定作战计划，必须随敌变化而变。”
“世间没有必定制胜的战术，因为战场上的情况不是静止不变的。尤其是，我们的敌人以用兵奇诡闻名，任何一成不变的僵硬战术都必定会导致失败。”
“图什年少成名，鲜有败绩，在行军打仗上，他有天生的敏锐和自负。只有我们比他更难以捉摸，才能击碎他一直引以为傲的自信，从而露出破绽。”
曹广睿忍不住抚掌称赞：“用兵贵在知己知彼，沈姑娘如此了解敌军将领，分析亦头头是道，末将都自愧不如啊！”
鲁迁绷着脸不吱声，但也没反驳。
他并不想承认，自己被一个黄毛丫头说服了。
沈朝颜转头看向白星辰，正色道：“待与大舅舅和泉河城守城军汇合，得到最新战报后，再行商议具体作战计划。”
“好。”白星辰颔首答应。
与西戎交战，必须速战速决，容不得出差错。
所以虽然心里已经有构想，沈朝颜还是准备等掌握实际战况后，再做具体打算。
众人从军帐中出来，蒋文宣刻意放慢脚步，立在不远处含笑望向沈朝颜。
与他四目相触，沈朝颜便知他是特意在等自己，必定有话要说。
叶海上前道：“沈姑娘，卫将军邀您去营帐一叙。”
白漪菱略带不安地拽了下沈朝颜的袖子，沈朝颜反手握住她，示意她安心。
“好，烦请带路。”
进了蒋文宣的军帐，便见到他隔桌而坐，旁边小火炉上放着茶壶，正咕嘟咕嘟冒着热气。
“沈姑娘坐。”
蒋文宣微笑指了下自己对面，态度大方有礼，“稍等片刻，茶水一会儿便好。”
沈朝颜拉着白漪菱与他隔桌而坐，见他看了眼白漪菱，便道：“这是我的表妹，左将军之女。”
蒋文宣讶然：“镇国公府对嫡系要求严苛，人尽皆知，没想到居然连姑娘家都扔进军营磨砺。”
“白家不讲那些虚礼，只要心有护民守国之志，女子与男子并无不同。”沈朝颜心平气和地道。
蒋文宣不置可否，将烧开的水倒入白瓷茶盏中。
“边关夜凉，喝些热茶暖暖。”
沈朝颜接过热茶，摩挲精致瓷杯，啜了一口便又放下。
蒋文宣则是饶有兴致地细品，末了还舒坦得长叹一声，原本苍白的面容仿佛也多了些血色。
见沈朝颜不喝，他疑惑：“可是不合沈姑娘口味？”