废弃矿洞。

谢木川吐出这四个字，声音不高，却带着一种不容置疑的决断。

他的视线已经越过那惊魂未定的村民，投向村西那片被雨水模糊的山影。

不需要多余的言语。

一个眼神，一个细微的动作，已经足够。

阴影里，瘟神的存在感如同水波般微微荡漾了一下，无声地昭示着同行。

那报信的村民张了张嘴，似乎还想说什么，但在谢木川平静却锐利的目光下，最终只是打了个寒颤，畏缩地低下头，不敢再言语。

“带路。”

谢木川对那村民说道。

村民如蒙大赦，连连点头，转身便朝着祠堂外跑去，脚步因为恐惧与急切而显得格外踉跄。

谢木川与瘟神随即跟上。

雨势丝毫未减，反而愈发急促。

泥泞的小路在脚下延伸，每一步都深陷下去，又被艰难地拔出。

冷雨打在脸上，冰冷刺骨。

周围的景象一片萧索，破败的农田，枯死的树木，在雨幕中如同鬼影幢幢。

空气中弥漫着浓重的土腥气，还有一丝若有若无的……腐败气息，似乎正从矿洞的方向飘来。

那带路的村民在前头深一脚浅一脚地走着，时不时回头望向谢木川，眼神复杂，既有依赖，也有着难以掩饰的恐惧。

瘟神依旧隐匿着身形，只有谢木川能感知到那股若有若无、却又无处不在的阴冷气息，紧随在侧。

走了约莫一炷香的时间，地势开始向上倾斜。

植被变得更加稀疏，裸露出大片被雨水冲刷得发亮的岩石。

带路的村民停下脚步，颤抖着手指指向前方不远处山壁上的一个黑洞。

“仙师就是那里了。”

他的声音带着哭腔，显然对那个地方充满了极度的恐惧。

“以前这矿挖出过怪东西，后来就废弃了，村里人都不敢靠近。”

谢木川的目光落在矿洞口。

矿洞口像一张择人而噬的巨兽之口，黑黢黢地敞开在山壁上。

洞口周围的杂草被雨水打得东倒西歪，露出湿滑的、泛着青黑色的岩石。

一股阴冷潮湿的风从洞内吹出，夹杂着铁锈与尘土的味道，还有一种难以言喻的、令人心悸的气息。

几根腐朽的木质支架歪斜地立在洞口，仿佛随时都会坍塌。

“你回去吧。”

谢木川对那村民说。

村民闻言，如释重负，连滚带爬地朝着来路跑去，仿佛身后有厉鬼追赶，转眼就消失在雨幕中。

谢木川没有迟疑，迈步踏入了那片深邃的黑暗。

瘟神紧随其后，身影几乎立刻融入了洞穴的阴影。

光线骤然消失，只有身后洞口处透进来的微弱天光，勉强勾勒出脚下湿滑的地面轮廓。

水滴从洞顶渗下，滴落在不知名的水洼里，发出单调而空旷的回响。

嗒，嗒，嗒。

声音在狭窄的通道里被放大，显得格外清晰，也格外瘆人。

越往里走，那股阴冷与腐朽的气息就越发浓郁。

矿道并不规则，显然是胡乱开采留下的痕迹，岔路众多。

谢木川放慢脚步，仔细感知着空气中残留的气息。

除了自然的阴冷潮湿，还有一丝极淡的、属于活人的气息残留。

很新鲜。

就在这时，一阵极其微弱的声音，顺着曲折的矿道深处传来。

那声音断断续续，仿佛被厚重的岩石层层阻隔。

并非人语，更像是一种古老而晦涩的音节，带着某种奇异的韵律。