“真哒？“屠苏旻洋眼睛唰地亮了，活像见着肉骨头的狗崽子。

“把天将降大任于斯人也编成小曲儿。“顾玥萱哼起山野调子，“那个老天爷呀，降大任哟必先饿他肚皮，劳他筋骨哟“

竹篱外传来嗤笑，屠苏旻飞拎着戒尺黑着脸：“唱得比村口王寡妇还难听！“转头瞪向缩成鹌鹑的老三，“晌午背不出，今晚就睡马棚！“

日头爬上树梢时，祠堂传来杀猪般的嚎叫。屠苏旻洋举着红肿的掌心，抽抽噎噎对着祖宗牌位：“故天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤哎呦！二哥我背着了！别打！“

屠苏旻飞举着新折的柳条冷笑：“接着背！空乏其身，行拂乱其所为！“

“空空碗盛饭？“屠苏旻洋抱头鼠窜，“行行路扶墙？哎呦！“

顾玥萱扒着窗棂瞧热闹，肩头直颤。屠苏博往她嘴里塞了颗野山楂：“老三这脑子，打仗倒是个好手。“

暮色四合，屠苏旻洋趴在炕上哼哼。窗根底下传来窸窣响动，四岁的旻旭扒着窗台递进块麦芽糖：“三哥，我给你留的。“

“还是老四疼我“少年嘬着糖含糊道，“等哥伤好了，带你去逮最大的蝈蝈！“

月色漫上窗纸时，西厢传来少年鼾声。案头歪斜字迹犹在：“天降大任，不如烤地瓜。“

屠苏燕婷猫着腰溜进祠堂，往屠苏旻洋手里塞了个热乎鸡蛋：“快吃，二哥在磨刀呢！“

顾玥萱挎着竹篮经过窗根，闻言挑眉：“背不出书还不给饭吃？“

“他说学问都顺着饭食跑了。“屠苏燕婷学二哥板着脸，“这回饿着肚子背，看往哪儿跑！“话音未落，祠堂里传来“咕噜“一声——屠苏旻洋噎得直抻脖子。

顾玥萱掀帘进去，正瞧见少年泪汪汪捶胸口。青砖地上散着《孟子》残页，墨团糊得辨不出字迹。她叹着气揉乱少年鸡窝头：“好生背罢，当心连人带鸡蛋都没了。“

“大嫂“屠苏旻洋刚嚎半嗓子，窗外响起屠苏筠曦脆生生的喊：“二哥来啦！“

少年慌忙把鸡蛋囫囵吞下，噎得直翻白眼。屠苏旻飞拎着柳条跨进门，瞧见案上水渍，冷笑：“昨儿背到天将降大任，今儿可背到空乏其身了？“

日头西斜时，顾玥萱揣着账本往村口去。程靖恩蹲在槐树下扒拉算盘，见她来了苦着脸起身：“嫂子，家禽崽子实在难凑。“

“十头牛倒好说，各村凑凑能齐活。猪崽子也能收上百来头。“他抖开皱巴巴的清单，“可鸡鸭鹅跑遍十里八乡，拢共才收着二百来只。“

顾玥萱盯着圈舍图纸发愁：“我搭的棚子能装三千羽呢。“

“不是弟兄们不尽心。“程靖恩抹了把汗，“您要的数目太大，寻常农户顶多养十几只下蛋。就说东村王婆家，三十只母鸡已是全村头一份。“

屠苏博扛着锄头从田埂过来，听罢抓起清单：“买双倍数目，路上折损些也够数。“

程靖恩差点摔了算盘：“我的爷！鸡崽娇气，闷在筐里走三十里就得死一半！“

“那就分五趟运。“屠苏博蘸着茶水在石板上画路线，“每趟二十里换人挑担，竹筐垫干草开气孔“

“使不得！“程靖恩急得跺脚，“挑夫工钱比鸡崽还贵！“

顾玥萱望着漫天晚霞叹气。栅栏里空荡荡的，签了契的农户蹲在田埂上抽旱烟，见她来了纷纷起身：“东家，啥时候进鸡苗？“