泥巴娘和田诗云正在家过油，西屋厨房酥菜的香气飘出了很远。往年过油都是可心帮忙打下手，今年可心要忙到年三十才能回家，田诗云就得来帮忙了。泥巴娘提前备好了几只大筐子，筐子底下垫上煎饼和白菜叶子用来盛酥菜。田诗云抱来了树枝树根之类的硬柴火，蹲在灶前烧火，泥巴娘往油锅里下食材。趁油温低，先过了花生米，等油温上来了，又过了土豆条、山药条、豆腐片和酥肉，接着过了藕合、萝卜丸子和酥鱼，肉块和整鱼留到最后才过。肉块和整鱼是上供用的，也是过了两份儿，沟东沟西一边一份儿。

堂屋里，田佑福一个人也忙得不可开交。各家送来红纸的时候，他都是先要写上名字，到写完春联打包时也写上名字，谁家是谁家的，以免到时候拿错。这是因为各家的纸张质地不一样，数量也不一样，讲究点的买好一点纸张，比如洒金或者是电光的，但多数都是那种红梅纸。遇到了不容易着墨的，还得先过一遍湿布，相当费工夫。堂屋屋当门里和东西间都晾满了对联，从地上到桌子上到处都是，连床上也摆满了。他也不嫌麻烦，一个人顾不得吸烟喝茶，不停地裁纸，不停地地写字，不停地打包。

一家人各忙各的，堂屋里没点声响，就西屋里有动静。娘俩一边过油，一边拉家常。

“过了年，恁爹打算去蒋家山窝定几车石头。”

“定石头干嘛？”

“咱家这房子老了，想翻盖翻盖。”

“不是前年才揭顶的吗，又不漏雨？花那钱干嘛呀，咱家哪有那么多钱啊！”

“恁爹说了，春上先拉几车石头，到后年再买几车砖瓦，一点点的凑吧。”

“这个屋还能撑个十年八载的，还是到我挣钱了，再说吧！”

“过日子，得打长谱儿。恁爹说，恁也不小了，没新房子怎么说媳妇儿！”

“娘，恁和俺爹也别想那么多，盖个屋得一个俩儿钱？再说了，我毕业了，分到哪里也还说不准呢！”

“哪有当父母的不为下一代着想的？咱还得过几年紧巴日子，明春儿多养几头猪。恁跟心儿要是能……多好啊！”

“娘，她是俺妹妹，这怎么能行呢，别叫人家笑话了！”

“又不是亲兄妹俩，隔着姓呢！恁俩都是吃一个娘奶长大的，要是能成了，多好呀！”

“娘，不是亲兄妹不假，可俺压根儿都没这想法。”

“心儿那天回来，说叫啥名字来着？叫‘小气’的，恁看俺都记不准了，恁是不是和她好了？”

“娘，想都不用想，人家是城里人，咱是‘土包子’，俺只是要好的同学，也不在一个班。”

“不是还有一个，不老峪的？做人可不能脚踩两只船呐，这山望着那山高！”

“娘，放心吧，俺是跟不老峪的这个谈的，俺俩从小学就是同学。”

“嗷，打小就认识，那倒好。”泥巴娘突然停下手来，看着田诗云摇着头长叹道，“唉，好是好，人家嫌弃咱家吗，破房子烂院子的？”

“娘，别想那么多了。”

“心儿这丫头走了好多天了，也不回家，俺都想她了。真是‘女大不中留，留下夜夜愁’呀！”

“裁缝店忙着呢，恁又不是不知道！”

“哎，忙也得有家啊，一个女孩子家家的，天天在外头不着家，俺就是不放心！”